Los programas de cuidado infantil religiosos son entornos de aprendizaje temprano operados por organizaciones religiosas, tales como iglesias, sinagogas, mezquitas u otras comunidades de fe. Estos programas suelen integrar valores y enseñanzas espirituales en su currículo, al tiempo que proporcionan cuidados que fomentan el desarrollo y la educación en la primera infancia. 
Los programas de cuidado infantil religiosos pueden estar disponibles en una variedad de entornos, incluidos los siguientes:
- Centros de cuidado infantil ubicados dentro de instituciones religiosas.
- Hogares de cuidado infantil familiar dirigidos por proveedores que incorporan prácticas religiosas.
- Programas de prekínder o cuidado infantil afiliados a organizaciones religiosas.
Estos programas suelen incluir actividades de aprendizaje apropiadas para la edad, comidas o refrigerios, y oportunidades de socialización, al igual que otras opciones de cuidado infantil. Lo que distingue al cuidado infantil religioso es la inclusión de contenidos religiosos, como oraciones, canciones, cuentos o celebraciones acordes con la tradición religiosa del programa.
¿Tienen licencia los programas de cuidado infantil religiosos?
Los requisitos de licencia para los programas de cuidado infantil religiosos varían según el estado o el territorio. En muchos estados, estos programas están sujetos a los mismos requisitos de licencias que otros proveedores. 
Sin embargo, algunos estados o territorios ofrecen exenciones o vías de regulación alternativas para los programas de afiliación religiosa. Estas exenciones podrían aplicarse a los programas que cumplan criterios como los siguientes:
- Operar menos horas a la semana.
- Atender únicamente a hijos de los congregantes.
- Incluir enseñanza religiosa como componente básico.
Incluso cuando los programas de cuidado infantil religiosos están exentos de licencia, aún pueden estar obligados a cumplir con ciertas normas de salud y seguridad, como la verificación de antecedentes del personal, el cumplimiento de normas de seguridad contra incendios y los protocolos de saneamiento. Muchos programas religiosos optan por cumplir voluntariamente con los requisitos de licencia de su estado o territorio para demostrar su compromiso con los estándares de salud, seguridad y calidad.
Puede obtener más información sobre qué es el otorgamiento de licencias de cuidado infantil y por qué es importante en la página “¿Cómo se regula el cuidado infantil para que sea seguro?”
Para conocer los requisitos específicos de licencia en su lugar de residencia, seleccione su estado o territorio y revise la página “Recursos para comprender y encontrar cuidado infantil”.
¿Por qué elegir cuidado infantil religioso?
Las familias eligen el cuidado infantil religioso por diversas razones, entre ellas:
- Desean que sus hijos aprendan en un entorno que refleje sus creencias religiosas.
- Estos programas pueden fomentar un fuerte sentido de comunidad entre familias que comparten valores similares.
- Suelen enfatizar el desarrollo moral y espiritual junto con el aprendizaje académico y social.
¿Cómo encontrar y elegir un programa de cuidado infantil religioso?
Para encontrar programas de cuidado infantil religiosos cerca de usted, pruebe lo siguiente:
- Utilice la herramienta de búsqueda de cuidado infantil en línea de su estado o territorio visitando la página “Buscar cuidado infantil” y seleccione su estado o territorio.
- Póngase en contacto con organizaciones religiosas o centros comunitarios locales.
- Pida recomendaciones a otras familias de su comunidad religiosa.
Al explorar las opciones de cuidado infantil, tenga en cuenta lo siguiente:
- ¿El enfoque religioso del programa está alineado con las creencias de su familia?
- ¿Se siente cómodo con el nivel de instrucción o participación religiosa que se espera?
- ¿El programa tiene licencia o está acreditado?
- ¿Cuáles son las cualificaciones del personal?
- ¿El programa participa en el programa de subsidios para cuidado infantil?
- ¿Cómo apoya el programa el desarrollo infantil en todas las áreas: cognitiva, física, social, emocional y espiritual?